一、千年文明孕育富饶的“天光水色”

    新运河、老运河、太浦河、 塘河，四条河流在平望汇集，历史上著名的“莺湖八景”疏密自在，点缀其间，“天光水色”让平望成为运河沿线靓丽的一景，闪耀在千年的历史长河中。平望，位于江浙沪中心，为长三角腹地。多年来的考古发掘，在吴江境内发现了许多新石器时代的先民遗址，其中有平望龙南村、袁家埭、唐家湖构成的马家浜、崧泽、良渚文化遗址群，可以确定平望人在这片土地上已经生活了6000多年了。西汉建平年间，一位谏议大夫隐居长兴梓山之东，隐居之地名平望乡，这是“平望”一名的最早出现。西晋永嘉年间，振威将军陆晔因参与讨伐江州刺史华轶有功，被封为“平望亭侯”。南朝泰豫元年（472），江简珪被册封为皇后，母亲王氏被追封为“平望乡君”。通都大邑，百货辏集，“平望”二字让人刮目相看。

    东临上海，南接浙江，北傍苏州城区，西滨太湖，平望位于江南要冲。西晋太康年间，殷康开凿荻塘，从平望安德桥下起直通湖州，唐贞元八年（792）于疏浚，更名塘。隋炀帝大业六年（610）开江南运河，从京口（今镇江）经平望直达杭州。唐元和年间，范传正沿于 修筑的塘堤开“平望官河”，即今平望古运河。宋天圣元年（102 3），修自吴江向南至嘉兴百余里塘路。大运河经过平望莺脰湖流向杭州有了3 条航线。一是南塘河，即土塘，也称为前溪。往东南经盛泽黄家溪，至麻溪出口，然后去浙江王江泾、嘉兴，再至杭州，这是大运河的正线。而又有两条复线：一条是自平望莺脰湖西南竺光桥（亦名浙江桥）起，名为烂溪塘（亦名烂溪），流至杭州；另一条即为西塘河（即荻塘，又名 塘），流至浙江南浔、湖州市区，然后通向杭州。

【夜色平望/朱宏】

    从松陵至平望的古运河，称为北塘河，即官塘。平望镇中有192 5 年疏浚的市河，古称后溪，南受莺脰湖水，北流入东溪河，经长老桥东流入大运河。以莺脰湖为中心，东南西北可见5  条河流：南塘河（土塘、前溪）、西塘河（荻塘/塘）、北塘河（官塘）、烂溪塘（烂溪）、市河（后溪）如五条水龙缠着平望镇。

    平望水路发达，是控扼沪苏嘉湖之要道。唐开元年间设置平望驿。有了驿亭之后，民居稍集，南来北往的行商之人、游历之人开始有了憩息之所。北宋时期，平望地域不大，却是大商巨船停泊和各类货物云集之所。南宋虽然偏安，但平望因地处三辅要冲而愈加显得重要，朝廷“诏以重臣镇之，愈加葺治”。宋绍兴三年（1133），朝廷在安德桥北堍城隍庙西，即古殊胜寺址之上建立巡检司。

【四河汇集/刘水】

    平望巡检司辖吴江县十八都、二十都、二十一都、二十二都和二十四都，相当于现在的平望镇及其周边乡镇部分区域。

    进入元朝，平望驿扩大规模，分置水、马两站，水站设在安德桥南，有船3 0只；马站设在通安桥西，有马50匹。设巡检司1名。元至正十六年（1356），张士诚部筑城于平望下塘，周3里， 东旱门，南北西三门水陆并通。明因袭元制，设巡检1员。洪武二年（1369），巡检王信重建司署。

【缘来平望、民俗情浓/曹自萍】

老城隍庙的文艺活动

新中国成立后，平望的水系又有新的发展。1958年11月开凿太浦河，第一期工程至19 60 年4月结束，为太湖流域骨干工程之一。至1970年，航道部门为缩短航线，于平望镇西开凿新运河，取道烂溪塘至江浙二省交界处的鸭子坝，直趋杭州，自此京杭大运河主航线不再经嘉兴。在“九五”航道改造期间，交通部从运输功能方面考虑后，将烂溪塘划归京杭大运河，平望至乌镇穿越盛泽新城区为烂溪塘。頔塘、京杭运河和太浦河在平望融汇，长湖申线成为长江三角洲重要的水运通道，被誉为“中国小莱茵河”。如今，新运河、老运河、太浦河、頔塘河四河汇集于平望，成就了大运河苏州段具有独特水文禀赋的运河一景。

太浦河平望大桥

【巨舶云集太浦河/徐江华】

新运河

【大运河成就莺湖文化/狄艮炜】

二、“莺湖八景”曾让多少文人雅士乐不思蜀

平望因水得名。在平望，南北贯通的是穿越千年的京杭大运河，东西串联的是西抵太湖、东入浦江的太浦河。这两条大河，都是由人工开挖的，兜兜转转在平望见证着时代变迁。“一望皆平”的平望得益于水，说起平望，绕不开的是那烟波浩渺、水色接天的莺脰湖。

“极目烟波天四围，莺湖正值早莺飞”，莺脰湖，相传是吴越春秋时范蠡所游的五湖之一，以其形似莺的脰（脖子）而得名。莺脰湖上下天光，一碧万顷，被称为“太湖之亚”。据史书记载，明清时期曾有“莺湖八景”之绝胜，分别为：平波夜月，殊胜晓钟，远帆归浦，驿楼览胜，烂溪野店，荻塘柳影，桑磬渔舍，元真仙迹。这八景，构成了莺脰湖旖旎的风光和平望镇历史文化的底蕴，引来了无数文人墨客的流连歌咏。湖中有一个小岛，叫平波台，据载，是道人周妙圆在明天启六年（1626）修建的。以前，拜佛烧香的船只凡是经莺脰湖的，大多要上此台来进香。清代吴敬梓的长篇小说《儒林外史》对此有生动的描写。《儒林外史》第十二回《名士大宴莺脰湖  侠客虚设人头会》中这样写道：“两只船上点起五六十盏羊角灯，映着月色湖光，照耀如同白日，一派乐声大作，在空阔处更觉得响亮，声闻十余里。两边岸上的人，望若神仙，谁人不羡？”清代诗人查慎行——武侠大师金庸先生的祖先，慕名到平望，因陶醉于莺湖的湖光山色，挥毫创作了《临江仙》一词。“屈指邮亭刚第一，眼中长路三千。南风吹梦到江天。故乡桑苎外，无此好山川。”他在词中对莺湖和平望极尽溢美之词。

颜真卿“登桥试长望，望极与天平”的诗句让安德桥名垂千秋，张志和平望升仙的传说，让莺脰湖扑朔迷离。陆龟蒙养鸭处引起多少人的遐想，陆羽经平望驿让多少人羡慕。吴越王自杭州乘船“赴京朝宋”，过平望时“风静度长川，清吟倚画船”。苏舜钦在平望与朋友联舟夜话，“邂逅通夕语，弭棹水中央”。后来者范成大、杨万里、萨都剌、姚广孝、王世贞、汤显祖、钱谦益、尤侗、朱彝尊等， 经平望时均吟出佳句。张士诚筑平望城、杨芷胜墩抗倭寇、沈氏屯船烂溪抗清兵、况钟平望缉私斗顽敌、暴式昭莺湖巡检成廉吏、叶继武建社古风庄、太虚出家小九华……讲述的都是气势澎湃故事。

乾隆《震泽县志》记载：宋元间，两岸邸肆间列，以便行旅。明初，居民千百家，百货贸易如小邑然。自弘治迄今，居民日增，货物益备，而米及豆麦尤多。千艘万舸，远近毕集，俗以“小枫桥”称之。

清朝时，民众休养生息，平望居民增加到2万多户，百货俱备，大米、大麦、小麦、大豆、小豆、芝麻6 种粮食都丰收。清朝两位皇帝，南巡至平望都留下了诗。康熙皇帝在康熙二十八年（16 89）二月第二次南巡时路过平望，平望以5 00 艘画舫相迎。康熙很兴奋，作《入平望》诗，描绘了当时的情景：“锦缆无劳列画艭，轻桡自爱倚船窗。勤民不惮舟行远，早又观风向浙江。”乾隆皇帝在乾隆十六年（1751）正月十三日出发第一次南巡，经平望莺脰湖，作《莺脰湖词》和《平望》诗。其中一首《莺脰湖词》曰：“极目烟波天四围，莺湖正值早莺飞。渔人贾客皆欢喜，帆饱还兼春水肥。……”

平望莺脰湖南桑磐村有金城王庙，庙内有红豆、金橘、牡丹。1932年秋，红豆树开花。1933年春，平望人陆飏作《红豆吟》并征和诗，辛亥革命风云人物陈去病作《和陆飏红豆吟》，也在历史上留下了一段佳话。

頔塘与安德桥(张开钢摄)

三、四河元素融入城市建设，绘就新版“运河繁华图”

“从水路到驿道，再有318国道、52 4国道等公路干线穿镇而过，平望一直就是以交通和区位优势立足的城镇。”平望镇党委书记戴丹谈起平望，总是满含着感情。不同的历史阶段，平望给人们留下了不同的历史印记。站在新的发展起点上，平望正精心规划、精细打磨，擦亮“平望·四河汇集”名片，续写大运河最精彩的故事，提升吴江运河文化标识度。运河文化旅游景区以创建中国历史文化名镇、4A级旅游景区为目标，以“京杭大集”项目为母体，导入更多小而精、精而美的场景，保留运河历史街区的原真性、延续性，融入群众生活的便利性、安全性，让人情味更浓、烟火气更足；运浦湾片区紧盯差异性和特色性，串珠成链推进运浦灯塔、运浦学院等标志性项目建设，打造太浦河畔十里风光秀带，用大手笔勾画大场景，用大场景引来大流量，因地制宜实现古与今的完美交融。在立足新老共生、两片联动的同时，兼顾江南韵、小镇味、现代风，打造更多“外面看上去历史2500 年、里面走进去体验2 035 年”的传世精品，在时空碰撞、交相辉映中打造展示平望的“最美窗口”。将四河元素、运河文化融入经济发展、城镇建设、民生服务全领域，描绘现代版“运河繁华图”。