在过去，横塘驿站地理位置特殊，位于苏州西南方向的水路要津，地处大运河与胥江交汇处，是京杭大运河重要的转运之地，是历史上的水陆码头，也是送往迎来的站点。
     忆往昔，横塘渡口上演过多少黯然销魂的送别场景，留下了多少离别诗词。而在众多的送别诗中，南宋范成大的一首七言绝句《横塘》别开生面，描绘了一幅具有江南水乡特色的横塘送别图，风景秀美，情深意浓。诗中写道：
     范成大是苏州人。官至参知政事，相当于副宰相，是南宋著名诗人。晚年辞官回到苏州，居住在风光秀丽的石湖，自号石湖居士。横塘自古送别地，居住石湖的范成大，常常要到横塘送别宾客。江南多水，古人远行经常坐船，因此常常临水送别。江淹《别赋》中有“送君南浦，伤如之何！”，后人便常用“南浦”作为送别诗的意象，指水边送别之地。横塘恰巧是南面临水，所以，亦可称南浦。范成大这一次横塘送别的季节是春天，春到横塘，春草碧色，春水绿波，满川遍野都染上春天的绿色。
     望着春到横塘、绿满一川的江南水乡美景，范成大很是感慨。历代诗人写苏州，常常会写小桥、流水、人家、宝塔……这些便是典型的苏州古城。横塘之上原有横塘桥，在范成大所著的《吴郡志》中，横塘桥是他所记载的苏州300余座桥梁之一。旧时横塘桥上还有亭，题曰“横塘古渡”，风景特胜，十分著名。横塘附近有横山、上方山，山上就有古塔耸立。石桥、朱塔上下相望“两依然”，似有依依不舍之意。
     看着“石桥朱塔两依然”，范成大再一次感慨万千。正是因为年年来到横塘送客，才深切感到年年春天在横塘渡口送别的情景总是相似的，石桥横卧、朱塔耸立依然不变，然而，送别的客人却年年都有变化。去年、前年送别的客人今在何处？岁月无情，人生无定，因而每一次的送别都显得特别不舍。在绵绵细雨中，装饰有花纹色彩的客船，正拴在横塘渡口边杨柳树上，垂杨依依似线，客人即将登船解缆，送客诗人伫立河边，离情别意绵绵不断。